托福阅读长难句看不懂，应该怎么练

很多备考托福的同学都有这种感受：单词背了不少，句子里的词也基本都认识，但一句话读下来就是不知道在说什么。尤其是那种占了三四行、带有多个从句和插入语的句子，读完之后一头雾水，时间也白白浪费了。这其实是托福阅读里最常见的一道坎——长难句。过不了这一关，阅读速度和正确率都上不去。

长难句难在哪里？表面上看是句子长，本质上是因为句子的结构层次多。英语句子允许通过从句、分词、介词短语一层层地叠加信息，而中文习惯用短句把事情一件件说清楚。所以看到长句时，脑子里还按照中文的节奏去读，自然就读不通。想练好长难句，不能靠多读几遍，要靠拆结构。下面按步骤来说。

第一步：先分清主干和修饰

一个句子再长，主干通常只有一个：谁/什么 + 做了什么/是什么。所有的从句、短语、插入语，都是挂在主干上补充信息的。读长难句时，d1件事不是逐词翻译，而是把句子的主语和谓语找出来。主干一旦清楚，句子的基本意思就定了。

举个例子，TPO里出现过这样的句子：

The fact that the Maya were a people who placed great importance on the recording of time and calendrical events is evident from the number of monuments they erected.

先不看that后面的内容，主干是：The fact is evident。主语是fact，谓语是is evident。后面一长串内容，全部是在说明这个fact到底是什么——玛雅人重视记录时间，这一点从他们建造的纪念碑数量就能看出来。主干找出来了，整个句子就不乱了。

练习时可以用笔在纸上标记：把主语用一个框圈起来，谓语用另一个符号标出来，先不管其他部分。每天抽5个句子做这个训练，坚持两三周，找主干的速度会快很多。

第二步：识别从句的边界

从句是长难句比较容易读晕的地方。一个句子里可能嵌套着好几个从句，如果不清楚每个从句从哪里开始、到哪里结束，就会把所有词混在一起读，理解自然就乱了。

关键是找到引导词。that, which, who, whose, whom引导的是定语从句或名词性从句；because, although, while, whereas引导的是状语从句。看到引导词，就先画一条竖线把它和前面的部分分开，然后把整个从句当作一个整体来看。

举一个比较典型的例子：

The ability of a building to resist the forces of an earthquake depends on the fact that the building is constructed so that its foundation can move with the ground rather than resist it.

这个句子里有两个that。d1个that后面跟着一个完整的句子“the building is constructed...”，用来解释fact的内容。第二个that前面有so，构成so that结构，表示目的。清楚了这个框架，句意就出来了：建筑抗震能力取决于一个事实，即建筑的基础能够随着地面移动而不是抵抗它。

遇到that不要慌，先判断它是定语从句的引导词（前面有名词），还是名词性从句的引导词（前面是动词、形容词或抽象名词），或者是so that / in order that这样的固定搭配。判断清楚了，句子从哪里断就清楚了。

第三步：把修饰语当作可暂时略过的信息

长句里经常有一些插入语、同位语、分词短语，这些部分去掉之后，句子的核心信息不会损失太多。阅读时不需要每一个词都精读，先把主干读明白，再回头补修饰语的信息。

比如：

The Industrial Revolution, with its profound social and economic consequences, brought about a dramatic change in the daily lives of ordinary people.

把“with its profound social and economic consequences”这个插入成分先放一边，主干是：The Industrial Revolution brought about a dramatic change。插入语是在补充说明这场革命带来了深远的社会经济影响。先抓主干，再补细节，比一次全读完要轻松很多。

有一个实用的做法：阅读时用眼睛快速扫描，凡是逗号之间的内容、两个破折号之间的内容，都可以先跳过。句子读完后如果题目考到了这些细节，再回头细看不迟。

第四步：练习信息之间的逻辑关系

长难句难的不光是语法结构，还有逻辑关系。一个句子里可能同时包含因果、转折、对比、让步等关系，读的时候要能判断出作者是在说“因为所以”，还是在说“虽然但是”。

有些信号词能帮你快速定位逻辑：

表示因果：because, since, as, therefore, thus, consequently, as a result

表示转折：but, however, yet, nevertheless, although, despite

表示对比：whereas, while, on the other hand, in contrast

表示条件：if, unless, provided that

看这个句子：

Although the use of fossil fuels has greatly increased living standards, the environmental costs associated with this reliance have become increasingly difficult to ignore.

although告诉我们，前面的半句和后面的半句之间存在让步关系。作者想强调的是后半句：环境成本已经越来越难以忽视。前半句只是承认一个事实。抓住了这个关系，作者的论述倾向也就一目了然。

做题时，如果题目问的是主旨或推断，这一步尤其重要。很多错误选项的干扰点就是把原文的因果关系说成转折，或者把让步说成强调。平时练习时多问问自己：这句话的结论是什么？论据是什么？前后是顺承还是转折？想清楚了，做对题不难。

第五步：从翻译练习反推理解盲区

翻译是比较能检验自己是否真正读懂句子的方式。如果你不能把一个英文长句用通顺的中文表达出来，那说明句子还没完全看懂。翻译不是逐词对应，而是把句子的大意用中文重新组织一遍。这个过程中，你会清晰地看到自己在哪个环节卡住了：是单词不认识？还是修饰关系没搞清楚？还是从句嵌套太多理不清？

具体做法是：每天从做过的托福阅读里挑出2到3个影响做题的长难句，先自己拆结构、翻译，再对照参考译文。看自己的理解和译文之间的差距在哪里。这个练习不需要做太久，但一定要持续。拆解过的句子不要看完就丢，隔几天再翻回来重读一遍，能秒懂才算真正掌握了。

关于练习素材，可以用TPO里面的句子。每篇托福阅读文章里都至少有五六句值得拆解的长难句，完全够用。不要一开始就去碰SAT或GRE的句子，难度跨度太大，容易挫败。把TPO里的句子反复拆透，比做大量难题更有效。

长难句的问题不是一两天能解决的，但它也没有想象中那么难。说到底就是两件事：把结构拆清楚、把逻辑捋明白。每天花二十分钟，坚持一两个月，阅读速度和理解准确度都会有一个明显的变化。这是大多数托福备考者都会遇到的一道坎，踏踏实实练过去，后面会顺很多。

如果大家还想了解托福阅读其他题型的具体做法，或者有什么备考方面的疑问，欢迎继续关注我们，后面会陆续整理相关内容，希望能对大家准备托福考试有实实在在的帮助。